Lederen for Syrian Petroleum Company, Youssef Qeblawi, sa mandag at oljegiganten Shell har bedt om å trekke seg ut av al-Omar-oljefeltet og overføre sin eierandel til Syrias statseide operatører, samtidig som amerikanske selskaper har vist interesse for landets energisektor.
Al-Omar-oljefeltet, Syrias største, kom under myndighetenes kontroll i helgen etter en lynoffensiv mot kurdiske styrker som hadde holdt området i nesten et tiår og brukt det som militærbase.
Qeblawi, som uttalte seg fra al-Omar, sa at feltet hadde vært drevet som et fellesforetak mellom Syrian Petroleum Company og Shell. Det London-noterte oljeselskapet suspenderte all virksomhet i Syria, inkludert lete- og produksjonsaktiviteter, i desember 2011 etter utbruddet av krigen i Syria og EUs sanksjoner mot landets oljesektor.
Syria forhandler fortsatt om vilkårene for et finansielt oppgjør med Shell, slik at feltet kan drives fullt ut av statseide syriske selskaper «innen svært kort tid», sa Qeblawi til journalister uten å oppgi noen tidsplan.
Shell svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
Qeblawi sa også at ConocoPhillips vil vende tilbake for å investere i syriske gassfelt.
Syrian Petroleum Company undertegnet i november et intensjonsavtale (MoU) med ConocoPhillips for å utvikle eksisterende gassfelt og starte leting etter nye felt.
Andre amerikanske selskaper, inkludert Chevron og HKN Energy, har også uttrykt interesse, sa Qeblawi.
En talsperson for Chevron sa at selskapet «kontinuerlig vurderer nye muligheter for å støtte vår oppstrømsvirksomhet. Chevron kommenterer ikke kommersielle forhold.» ConocoPhillips og HKN svarte ikke umiddelbart på forespørsler om kommentar.
Syrias president Ahmed al-Sharaa møtte representanter fra Chevron i Damaskus forrige måned.
Qeblawi sa at feltet tidligere produserte 50 000 fat per dag, men at de kurdiske styrkene som drev det brukte «primitive metoder» som kun ga en produksjon på 5 000 fat per dag. Feltet trenger reparasjoner og modernisering for å kunne settes i full drift, sa han uten å oppgi kostnadsanslag.
Qeblawi sa videre at Chevron vil investere i offshorefelt, og at Syria snart vil eksportere både olje og gass. Han opplyste at Syrias oljefelt samlet produserer mindre enn 100 000 fat per dag, ned fra 400 000 fat før krigen startet i 2011.
Selv om noen felt i den nordøstligste provinsen Hasakah fortsatt var utenfor syriske myndigheters kontroll mandag, sa Qeblawi at syriske styrker arbeidet for å sikre kontroll over alle gjenværende områder.
– Det er bare et spørsmål om tid; alt vil bli vårt – alle felt uten unntak, sa han.
